FEVRIER 2003

Depuis la dernière vente en décembre 2002, nous avons reçu quelques listes de vins à estimer. Les nouveaux vendeurs potentiels sont contactés ; une Société de ventes publiques n'est pas un service d'expertises gratuites, mais une entreprise qui a des clients vendeurs et des clients acheteurs, dans le respect de règles légales très strictes. Nous donnerons par exemple à un vendeur potentiel une estimation gracieuse de la valeur de son lot, mais une estimation détaillée suppose l'établissement d'un contrat moral ou signé entre nous. Les listes venant de clients connus leur sont renvoyées avec l'estimation de chaque lot, c'est-à-dire le prix probable de vente.

Cette estimation, c'est une fourchette basée sur les résultats des ventes précédentes, si besoin corrigée par la conjoncture. Qu'est-ce que la conjoncture ? C'est tout ce qui peut affecter le prix du vin. En vrac, voici : - l'abondance sur le marché, ou au contraire la rareté, de vins du même type que ceux qu'on nous propose. - l'état du marché sur la place de Bordeaux, principal indicateur de la valeur des vins en France. - la conjoncture internationale, qui inclut l'état de l'économie, les déboires boursiers de l'année passée, la guerre dont on parle, le niveau du dollar, etc....

9 MARS 2003

Ouverture du premier lot de la vente : une bouteille de Chinon 1947. Les premiers lots mis en ligne sont ceux qui ont été livrés assez longtemps à l'avance pour qu'on puisse les vérifier. Dès qu'un lot est mis en ligne sur iENCHERES et ouvert, les internautes peuvent y déposer des enchères. Il est donc plus prudent de les vérifier avant la mise en ligne. Il vous arrive, en tant qu'enchérisseurs, de recevoir un avis prévenant qu'un lot a été retiré de la vente, car non-conforme à sa description ; c'est cependant assez rare, et accompagné de nos excuses. Mais il n'est pas facile d'avoir tout bon sur des milliers de bouteilles. Personne n'a fait mieux.

MARS 2003

La vente de Nantes est annoncée en page d'accueil de la salle vins d'iENCHERES. Les lots sont rajoutés au fur et à mesure de leur arrivée à la salle des ventes ; les premières enchères arrivent elles aussi. Les lots n'ont pas de numéro de passage en salle, car le catalogue n'est pas encore bouclé. La guerre en Irak a commencé. C'est un élément de plus qui s'ajoute à une morosité ambiante favorable à la baisse des prix. Des échos qui nous proviennent de nombreuses sources confirment que les USA réduisent fortement leurs importations de vins ; que de nombreuses ventes récentes ont connu de mauvais résultats, car les négociants et gros exportateurs ont réduit leurs achats, ou proposent un prix très inférieur à ce qu'ils proposaient il y a quelques mois, ou, pire, ne font plus d'offres d'achat. Bref, c'est la crise !

Les prix baissent ? Le problème est plus complexe. Comme en bourse les arbres ne montent pas jusqu'au ciel, en matière de vins les prix ne peuvent monter indéfiniment. L'épisode burlesque de la vente des primeurs 1997 à des prix très exagérés, suivi de l'emballement sur le bon millésime 2000, cela n'a pu que laisser des traces chez des acheteurs déçus. Que les prix baissent, n'est en soi pas très grave, s'il s'agit d'un réajustement après des hausses trop fortes. Mais que la confiance vienne à manquer, par exemple que les acheteurs se détournent durablement d'un certain type de vins, ou que sur de grands vins il n'y ait aucune offre d'achat, et voici la crise, parfois aussi irrationnelle qu'a pu l'être une euphorie d'achat. S'il y a une trop forte disparité entre l'offre et la demande, le marché s'effondre : rappelez-vous la crise de 1975 ou, pour les plus anciens ( l'expertise demande de la mémoire), celle de 1894... On suspend les cotations en bourse, mais on ne peut pas suspendre les ventes publiques : tout au plus on peut retirer de la vente les lots quand les enchères ne correspondent pas aux espérances qu'on a données aux vendeurs.

Car le prix d'un vin, son vrai prix, se résume à une phrase : c'est le prix que quelqu'un est prêt à payer aujourd'hui et maintenant pour cette bouteille. Le reste n'est que littérature.

Bref, nos premiers lots sont en ligne, et recueillent quelques enchères. Pas beaucoup, mais beaucoup de visites. Depuis trois ans que iENCHERES ouvre ses salles des ventes aux commissaires-priseurs, nous avons mis en place des instruments de mesure que nous suivons régulièrement. Bien sûr le nombre de visites est important, mais nous savons qu'il est lié au référencement du site ( qui est peut-être le meilleur au monde, il suffit d'une recherche sur Google ;com pour s'en rendre compte). Bien sûr aussi le nombre de pages vues, très important. Mais notre réussite se mesure aux résultats. Le nombre de visites des lots est déterminant: un lot présenté sur iENCHERES, avec sa description précise, aura d'autant plus de succès qu'il aura été visité. La fiche de notre bouteille de Chinon 1947 aura été visitée par 60 personnes. C'est peu, mais plus que le nombre de personnes assistant à la vente en salle le 5 avril. Dans cette même vente, une centaine d'internautes seront venus voir le lot le plus cher, une caisse de Haut-Brion 1989. Il est arrivé qu'un seul lot soit visité par plus de cinq cent internautes. C'est très variable.

FIN MARS 2003

Le catalogue papier est imprimé et envoyé. Les meilleurs lots sont en ligne sur iENCHERES. Pas tous : nous ne pourrons jamais mettre en ligne les bouteilles trop basses de niveau, qui ne pourraient voyager, les lots de petite valeur, les manettes de fin de vente où l'on mélange différents vins, et qui sont la récompense des acheteurs en salle. Nous ne vendons pas n'importe quoi.

Au 31 mars, il y a eu 2108 visites de lots, pour une centaine de lots mis en ligne. C'est une honnête moyenne... dans le contexte ! Il y a eu aussi des enchères ( et aussi beaucoup d'auto-enchères, qui sont des ordres d'achat... mais cela est caché et ne se déclenche que si besoin).

DEBUT AVRIL 2003

La vente se prépare, matériellement. Il faut sortir tous les lots de la cave, les vérifier une fois de plus, les étiqueter et les ranger. Cela prend du temps et n'a rien de virtuel ! On trouve quelques erreurs de millésimes ou d'attribution qu'il faut rectifier. Les ordres d'achat nous parviennent, par la poste ou par fax. Ils ne sont pas très étoffés depuis quelques mois. Nous y relevons surtout des absences .

Cette fois, c'est sûr: une salle des ventes commes celle de Nantes-Talma, l'une des principales de l'ouest de la France pour les vins, avec un fichier de clients importants, est connue de tous les grands négociants du pays. Aucun ordre d'achat n'arrive pour un si beau lot que la caisse de Haut-Brion 1989 en parfait état, un vin mythique.... Il y a bien une crise dans le monde du vin. Des ordes d'achat nous parviennent, bien sûr, de nos clients réguliers et fidèles.

Et sur iENCHERES ? Ca grimpe, lentement, mais ça grimpe, en provenance d'un peu partout. Le train habituel des ventes s'est mis en route : enchères, auto-enchères, mais aussi demandes de renseignements à l'expert ou au commissaire-priseur, demandes d'expertises... Il n'y a pas besoin de réserver sa place sur iENCHERES, c'est ouvert en permanence.

4 AVRIL 2003

Nous terminons la salle. Quel que soit le mode de vente, en salle, sur désignation, sur Internet, il faut bien faire la salle, c'est-à-dire s'assurer que les lots qu'on présentera à la vente sont conformes à la description qui en a été faite. Donc, on fait la salle. La vente, c'est demain.

Pour la plupart des lots, il n'y a pas d'erreur. Il y en a cependant quelques-unes qui sont rectifiées avec scrupule. S'agissant des lots mis en vente sur iENCHERES, chaque personne ayant porté une enchère - même dépassée- sur ce lot, est avertie individuellement de la modification ; en général, de tels lots sont annulés pour éviter toute contestation ultérieure. Nos lots de vins, maintes fois vérifiés - et ce n'est pas simple, les vins ! sont prêts pour la vente en salle de demain. Ces lots ont été imprimés sur catalogue, présentés à la vente sur iENCHERES, ils ont donc toutes les chances de se vendre à la satisfaction des vendeurs comme des acheteurs, dans la plus complète transparence.

Mais - car il y a toujours un Mais en vente publique, mais il y a du hors catalogue: et pas n'importe quoi ! 400 bouteilles de vins déposées par un caviste, difficilement joignable, sur la route, mais qui nous fait confiance pour ne pas brader ses Montrachet. Il faut donc vérifier et numéroter ces vins, intéressants d'ailleurs.

Nous finissons à 18H30,il est bien tard pour faxer la liste additive. L'expert s'en excuse, mais il a une famille et une vie privée, et justement ce soir un théâtre. C'est donc en revenant qu'il met en ligne ces lots de dernière minute, avec ouverture des enchères le 5 avril à 1 H du matin... pas moyen de faire mieux.

iENCHERES envoie une Gazette d'information à l'ensemble des internautes inscrits. A 1H02 du matin, nous avons déjà 3 enchères sur ces nouveaux lots. Après tout, il fait jour en Polynésie Française d'où viennent ces enchères. A 1H25 arrivent des enchères de Paris.

5 AVRIL 2003

La matinée est consacrée à accueillir les visiteurs de la salle ; il y en moins pour les ventes de vins que pour les autres ventes, c'est une constante. Nous répondons aussi aux demandes par téléphone... nous attendons toujours les faxs des gros négociants, ils ne viendront pas. Bref, c'est encore et toujours la crise. Puis la vente. Et 3800 euros pour la caisse de Haut-Brion, adjugée sur iENCHERES à un client du Moyen-Orient ; un gros prix, vers le haut de l'estimation, bien au-dessus de la rumeur de catastrophe, mais conforme à la qualité de ce grand vin conservé dans une très bonne cave.

Et puis 225 euros pour un Château d'Yquem 1986, grande bouteille, 120 euros pour un Opus One 1984, un des grands vins de Californie, 340 euros pour une caisse de ce grand vin méconnu qu'est le Domaine de Trévallon (1999). Quelques chiffres supplémentaires : Sur 118 lots vendus, un tiers ont été adjugés sur iENCHERES ( mais 56% en valeur), pour un montant de 7.741 euros. Le montant total des enchères portées sur iENCHERES.com, c'est-à-dire des sommes engagées par les acheteurs Internet, est de 43.780 euros, engagés par 46 amateurs, dont 30 malheureusement resteront bredouilles aujourd'hui. Ces lots, et bien d'autres, ont été présentés et adjugés sur iENCHERES.com. Pendant la durée de la vente, le site a enregistré des dizaines de milliers de pages vues. En moyenne depuis 3 mois, chaque jour 6 internautes nouveaux s'inscrivent sur iENCHERES.

5 AVRIL, VERS 18 HEURES

C'est l'heure des lots hors catalogue, abordés avec une certaine inquiétude : n'ayant pas été annoncés, ils ne figurent pas sur les ordres d'achat que nous recevons par fax ou par courrier. Restent la salle... et iENCHERES. Est-ce que le délai très court a permis aux internautes de venir voir ces lots, qui comprennent quand même quelques Montrachets ? Eh bien oui : sur ces 25 lots, iENCHERES en adjuge 47%, et pour 70% en valeur ! La preuve est faite qu'on peut maintenant monter une vente sur iENCHERES en une journée, avec un résultat satisfaisant. Il n'y a plus qu'à mettre les résultats en ligne.

5 AVRIL, PLUS TARD

Les lots ont été délivrés en salle, ceux qui ont été achetés de l'extérieur vont être préparés. Il faut maintenant ranger la salle, car samedi prochain Virginie Bertrand vend des flacons à parfums, en salle et sur iENCHERES.com. une vente chasse l'autre ! Comme disait à peu près le poète : " Qu'importe le flacon, pourvu qu'on ait l'ivresse des enchères ! "